Vino Montes Folly 2020 Icono Syrah

Sólo dos años después de plantar Syrah en las laderas superiores y más empinadas de Apalta en 1998, Aurelio se dio cuenta de que tenía algo especial entre manos. Las uvas estaban llenas de promesas. Aurelio retoma la historia: “Cuando plantamos Syrah le dije a Douglas: “Creo que el Syrah será fantástico”. Luego, después de cinco años, dije: "Douglas, he cometido un error, el vino es excelente". Claramente estaba ahí la oportunidad de hacer algo con esto. Surgió la cuestión de la mezcla, pero Aurelio insistió en que, habiendo descubierto un pedazo de tierra –un terroir– que combinaba tan perfectamente con el Syrah, sería criminal enmascararlo en una mezcla. Deberían llevarlo al mercado en forma pura. Y así (como si nos topáramos con ello) nació la idea de Folly.

Las uvas Syrah de las laderas bajas de Apalta se utilizan para el vino Alpha Syrah, elogiado por la crítica. Las uvas cultivadas en la parte más alta y empinada de los viñedos de Apalta están destinadas únicamente a Folly. Como vino, se podría decir que Folly es un ejercicio de concentración del vino; Es casi la esencia del Syrah, por lo maravillosamente profundo que es su color y rico en sabores largos. Es un ejercicio que comienza en las laderas de 45° del alto Apalta, donde la reducción natural del vigor de las plantas y el riego excesivo han resultado, a lo largo de los años, en rendimientos extremadamente bajos de menos de 3 toneladas por hectárea, y ahora incluso menos en cultivos de secano. Las bayas son más pequeñas que sus homólogas de la llanura. El proceso de cosecha y elaboración del vino es similar al M: selección individual de bayas, sangrado del mosto antes de la fermentación, maceración prolongada y 18 meses en roble francés nuevo antes del embotellado sin filtración. Por supuesto, fueron los antecedentes de Folly los que dieron origen a su nombre: los problemas y costos de talar y plantar el alto Apalta; el escepticismo de otros en Chile ante la percepción de locura de la empresa; las dificultades de gestionar y cosechar viñedos en pendientes vertiginosas; la idea de embarcarse en un segundo vino "icono" después de M, y un Syrah además. El nombre del vino "Folly" parecía la única parte racional de toda la empresa.

Ralph Steadman y las etiquetas Folly
Habiendo creado un vino tan sensacional, lo que hacía falta era una etiqueta a su altura; algo que reflejaría el espíritu de Folly. Ralph Steadman es un reconocido pintor e ilustrador británico. Sus vistosas caricaturas con pluma y tinta de aficionados al vino de nariz puntiaguda sumergiendo sus fosas nasales en vino rojo sangre fueron la imagen de las tiendas de vinos británicas Oddbins durante más de una década. Viajó extensamente por las regiones vinícolas del mundo como parte de su trabajo y también era dueño de un viñedo en su casa en Kent, Inglaterra. En 1991 llegó el momento de que él y su esposa Anna visitaran Chile. Durante ese viaje inevitablemente conoció a Douglas, quien detectó el hastío de Steadman ante la perspectiva de que le mostraran otra colección de nuevos tanques de acero inoxidable. Sugirió que renunciaran al camino trillado de visitantes de la fértil región vinícola de Chile y optaran por algo único que Chile tenía para ofrecer, la antítesis absoluta: un viaje a Atacama. Douglas quería llevarse a los Steadman y mostrarles su desierto. Así que desde Santiago los condujo por la aorta de Chile, la Carretera Panamericana, a través del paisaje oscurecido y las latitudes cada vez más cortas hasta su querida ciudad natal de Antofagasta, y de allí hasta el pueblo oasis de San Pedro de Atacama. Y de regreso a Santiago: apenas 3.200 kilómetros de ida y vuelta. Fue una experiencia de la que Ralph habla en términos reverenciales. A Anna le encantan los postres, pero a mí no. Tenía miedo”, recuerda en su estudio, una lluviosa tarde de invierno. “Atravesamos los llamados caminos de grava afilada en medio de la más absoluta nada. Si nos hubiéramos derrumbado, Dios sabe lo que nos hubiera pasado. Sólo un hombre del desierto como Douglas podría haber cronometrado nuestra llegada de regreso a Antofagasta en el momento en que todas las llantas del auto reventaban, sabiendo que no le fallarían.’

La valiente gente de Atacama, las extrañas formaciones lunares de su paisaje y sus espeluznantes pueblos mineros abandonados fueron una inspiración inesperada para el artista británico. De repente vio en Atacama “grandes variaciones, desvíos, daños, rocas retorcidas… cosas sucediendo”. "No podría haber estado más que influenciado por eso, así que cuando regresé a Inglaterra me quedé impresionado y me senté y dibujé las pinturas", dice. El resultado fueron 12 óleos de paisajes desérticos de hermosos colores, cada uno de ellos ejecutado sobre lino hecho a mano, que transmiten tanto la brutalidad como la suave intensidad del desierto.

"Los cuadros se habrían quedado en mi cajón sin hacer nada a menos que se los hubiera mostrado a Douglas durante una de sus visitas, después de lo cual tuvo la idea de usarlos para Folly", dice Ralph. “Fue totalmente inspirado. No podríamos haberlo hecho mejor si lo hubiéramos intentado. Transmiten la intrépida locura de los españoles que cruzaron el desierto para conquistar el país, la misma intrépida locura que impulsó a Montes a talar y plantar en la empinada ladera granítica de Apalta y producir Folly. Fue una oportunidad tan feliz que nunca hubiera sucedido de otra manera. Si me hubieran dicho: "¿Quieres dibujar el desierto?", habrían obtenido una línea de horizonte, arena y cielo azul arriba.

Ralph critica lo que considera la “tiranía de Burdeos” en el diseño de etiquetas de vino y está encantado de que su trabajo haya roto moldes. “Tan valiente fue usar esas etiquetas para un vino como lo fue para Aurelio plantar en esas laderas. La locura del proyecto Folly fue como inventar una nueva forma de arte”, dice Ralph. La propia Montes Angel también estuvo sometida al ingenio caricaturista de Ralph. Su interpretación feérica, divertida y de aspecto borracho para el sello Folly (llamado Betty) inicialmente tenía patas de gallina. Douglas consideró que eso era un sacrilegio excesivo, por lo que Ralph la calzó con botas de trabajador para la invitación al lanzamiento de Folly.

Para la cosecha de 2005, se habían utilizado todas las pinturas de Atacama de Ralph, pero afortunadamente, su inspiración de Chile no se detuvo en el desierto del norte. La brújula artística de Ralph giró hacia el sur, hacia los picos, el hielo y la inspiradora naturaleza de la Patagonia chilena, cuyas intensas pinturas, por el momento, proporcionan un conjunto adicional de imágenes adecuadamente enloquecidas para Folly.

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